FUSIBLES SPÉCIAUX – Applications DC et leur protection
Dans les dernières décennies du XIXe siècle, ce qu’on a appelé la « guerre des courants », une sorte de compétition commerciale épique sans limites qui a vu deux visions différentes sur l’utilisation du courant électrique se faire face, soutenues, de part et d’autre, par deux grands génies de l’humanité : Thomas Alva Edison (qui soutenait les avantages de l’utilisation du courant continu) et Nikola Tesla (qui soutenait plutôt les avantages du courant alternatif). La vision de Tesla a prévalu, notamment en raison de la possibilité de fabriquer facilement des transformateurs capables d’augmenter ou d’abaisser la tension du secteur, et donc de minimiser les pertes sur les câbles, et pendant plus de cent ans, le courant alternatif (AC) a été l’option principale pour tous les systèmes de distribution d’énergie.
Aujourd’hui, cependant, l’idée que le courant continu (CC) peut être considéré comme un système valable et efficace pour la gestion de l’électricité gagne du terrain. En effet, la grande croissance des énergies renouvelables, en particulier le photovoltaïque et l’éolien (sources d’énergie décentralisées en courant continu), ainsi que la croissance du marché des solutions de stockage, suscitent également un intérêt croissant pour les réseaux de distribution en courant continu, qui permettraient d’éviter les pertes de conversion du courant alternatif au courant continu et permettraient une intégration plus aisée des sources renouvelables et des systèmes énergétiques stockage. Le courant continu offrirait également de grands avantages dans le domaine de l’efficacité énergétique, en particulier dans le secteur de la production.
Il est donc essentiel de veiller à ce que les applications en courant continu ne deviennent pas un risque pour la sécurité des personnes, des machines et des systèmes eux-mêmes, et donc qu’elles soient protégées de manière adéquate contre les surintensités, en particulier contre les courts-circuits.
Italweber suit de près l’évolution de la situation, participe activement, au sein des comités techniques internationaux, à l’étude de solutions spécifiques pour la protection des équipements fonctionnant en courant continu et, ces dernières années, a conçu et fabriqué diverses lignes de produits, en particulier de fusibles et de porte-fusibles associés, expressément dédiés à la protection de ce type d’application.
Voici les séries de produits développées pour la protection des applications en courant continu.
- Fusibles cylindriques et à couteau pour la protection des chaînes de panneaux dans les systèmes photovoltaïques (PV), ayant une caractéristique de déclenchement gPV, des tensions nominales jusqu’à 1500V DC et des courants assignés jusqu’à 500A ; possibilité de surveiller à distance l’intervention à l’aide de dispositifs de signalisation spéciaux ;
- Sectionneurs en charge de catégorie DC-22B pour fonctionner en toute sécurité dans le domaine du courant continu, avec des tensions jusqu’à 1500V DC et des courants jusqu’à 1250A ;
- Parafoudres de classe I et II pour la protection des applications DC (généralement utilisées dans les systèmes PV) avec des tensions allant jusqu’à 1500V DC ;
- Fusibles dédiés à la protection des batteries, appelés « fusibles à batterie », conçus avec une courbe de déclenchement spéciale appelée gBAT, disponibles en format cylindrique ou à couteau, avec des tensions allant jusqu’à 1500V DC et des courants allant jusqu’à 630A ;
- Fusibles extra-rapides avec fixation par boulon pour la protection des équipements industriels fonctionnant en courant continu : variateurs de courant continu, convertisseurs de puissance, etc. avec des tensions jusqu’à 850V DC et des courants jusqu’à 1100A ;
- Fusibles pour la protection des équipements de télécommunications, avec une tension de 80V DC et des courants jusqu’à 800A de taille NH-00 ;
- Fusibles cylindriques boulonnés pour la protection des piles à combustible, avec des courants assignés de 4A à 20A et une tension nominale de 450V DC ;
- Fusibles de traction, spécifiques pour la protection des batteries de chariots élévateurs, avec une tension de 48V DC ;
- Fusibles Reed pour les applications automobiles (voitures, camping-cars, camions, etc.), avec des tensions de 32V DC et des courants jusqu’à 80A.